恥ずかしい告白 • An Embarrassing Confession

「どうしてこんなことになったのか、私にはわからない。でも、ここから出る方法はある。」— マージョリー・バーストウ、語録

[Original English below]

今日は、個人的なお手紙をお届けします。告白があります。私は腰痛に悩むことがある。

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22年前、京都のこと。幼稚園の校庭で、当時4歳だった娘のAngelicaを迎えに行き、じっと待っていた。すると突然、後ろから彼女の声が聞こえた。

「パパ！！！」

振り返ると、抱っこを求めて飛びついてくるのが見えた。私もとっさにかかとに重心を落としてしゃがみ込み、半分身体をひねったまま、その低い姿勢で彼女を受け止めた。そのまま立ち上がろうとした瞬間、腰に何か奇妙な感覚が走った。

すべての悩みは、その日から始まった。

約1週間後、腰に激烈な痛みが突然走り、まったく動けなくなった。それから4日間、比叡平の自家で仰向けのまま過ごし、HBOのドラマ『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』（The Sopranos）の全シーズンをビデオで見ながら、家族に世話をしてもらった。恥ずかしさと無力感を覚えた。こんな問題とは無縁なはずの専門家が、こんなことになるなんて、と。

やがて動けるようになり、教えることに戻った。そしてその後の10年間、あの痛みのことをすっかり忘れていた。ところがある日、また起きた。今度はキッチンで、床のパンくずを掃き集めようと前屈みになっていたときのことだった。またも1週間、アレクサンダーの力を総動員しながら回復に努めた。最初のときは誰にも相談しなかった。自分で何とかできると思っていたのだ。今回はそこまで自信が持てなかったので、動けるようになってから医者に診てもらうことにした。

残念ながら、医者に言われたことで私が知らないことは何一つなかった。ただ、抗炎症薬を処方してもらったところ、これが奇跡のような効き目だった。薬を飲み始めて2日もしないうちに、痛みがすっかり消えた。今でもお守り代わりに手元に置いてある。

また腰痛は遠のき、月日が過ぎ、そしてCOVIDが来た。

このときは1日16時間以上パソコンの前に座り、BodyChanceをオンライン学習に転換して学校を存続させようと必死だった。そのうち、腰がじくじくと痛み始めた。前回とは違う。叫ぶような痛みではなく、消えないだるい痛みだった。

デスクに向かっているときの自分の使い方を、もっと注意深く観察しようと決めた。そこから5つの姿勢関節への洞察が生まれていった。

驚いたことに、問題は腰ではなく、腕にあることがわかった。私の腕はそれ自体、波乱万丈な歴史を持っている。16歳から左肩を13回、右肩も1回脱臼している。そうした中で、ウィング関節（胸鎖関節、つまり鎖骨が胸骨と接する部分）の決定的な重要性に気づいた。

このウィング関節に注目している人は、ほとんどいない。

しかし股関節と同じように、ウィング関節も3つの運動方向を持っている。解剖学の本を開けば、肩甲骨の動きについて詳しく書かれているが、肩甲骨のどんな動きも、ウィング関節の参加なしには起こりえない、という事実はたいてい指摘されていない。まるで隠しておきたいかのようだ！

腕のことを本当に理解したければ、ウィング関節を無視することはできない。

COVID中、私は気づいた。ウィング関節から腕全体をわずかに引き下げ、後方へ引くという微妙な使い方が、タイピングをしながら腰を縮め、圧迫していたのだ。普段なら姿勢運動システム（PMS）が何とか対処できる程度の微細な動きだったが、長時間座ってタイピングし続けるCOVIDの生活では、その悪影響を抑えることができなかった。

その後も腰の管理についてさらなる発見を重ねてきた。脚も大きな要因だったことが、後になってわかった。脚が本来の役割を果たさず、曲げることで体重を分散させる動きが失われると、背中の伸筋に過剰な負担がかかり、思いがけない悪影響が生じる。最初のケガの原因も、おそらくここにあったのだと今は思っている。

***

私が得たすべての洞察は、PILANDESに注ぎ込まれた。

Pilatesそのものが、姿勢運動システム（PMS）が日常生活の中でバランスと健康を保つために必要な、均衡のとれた筋力を取り戻すための優れた方法だ。

そして最後に、どれほど知識があっても、人生は誰にでも降りかかる。

大切なのは、その後に何をするか、だ。

次回：「次に、私は何をすればいいの？」

乞うご期待。

東京トライアル

大阪トライアル

*** Original English ***

"How we get ourselves into this mess I don't know; but this is a way to get out." — Marjorie Barstow Teaching Aphorism

An Embarrassing Confession

Today is my personal Letter with a confession: I can suffer from back pain.

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22 years ago in Kyoto, I was standing in the school yard waiting to pick up Angelica, my 4-year-old daughter at the time. Suddenly, I heard her voice behind me:

"Daddy!!!"

As I turned, it was obvious she wanted to jump into my arms, so I also bent down onto my heels and caught her in this half-turned, crouched position. As I straightened up while holding her, I felt something odd happen in my lower back.

All my trouble started from that day.

About a week later, I was suddenly struck by a screaming, piercing pain in my lower back that totally disabled me. For the next four days, I could only lie on my back at home in Hieidaira, watching all the seasons of HBO's Sopranos on video, while my family fed and cared for me. I admit I felt shame and failure - wasn't I supposed to be the expert who had no problems of this sort?

Eventually, I was well enough to move again. I went back to teaching, and over the next 10 years, I completely forgot about it. Then one day it happened again - this time while I was also bent over, sweeping crumbs off the floor in my kitchen. Another week of struggling, summoning all of my Alexander powers to get well. Foolishly, I had failed to consult anyone the first time around - I thought I could manage on my own. This time, I did not feel so confident, so when I could move again, I went to the doctor to seek medical advice.

Unfortunately, there was nothing they advised that I didn't already know. However, they did prescribe anti-inflammatory medicine, which was like a miracle cure. Within two days of taking those pills, my pain completely evaporated. Today, I still have them on hand, just in case.

Again, my back pain faded away, the years ticked over, then COVID happened.

This time I started spending upwards of 16 hours a day sitting at my computer, desperately trying to pivot BodyChance into online learning and salvage my school before it collapsed. Then I started to notice that my back was getting sore. Different this time - not the screeching pain, more like an ache that would not go away.

I decided to be more vigilant in my analysis of what I was doing while sitting at the desk, and this was the beginnings of my insight into the 5 Postural Joints.

To my amazement, I realised that my problem was not with my back, but with my arms. My arms had been through their own torturous journey, with 13 dislocations of my left shoulder since I was 16, and another dislocation on the right side. Now I discovered the critical importance of the Wing Joints (sternoclavicular joints - where the clavicle meets the sternum).

No one ever seems to put any emphasis on these Wing Joints.

However, just like the Hip Joints, they have all three ranges of movement. When you study anatomy books, they give you a detailed analysis of the movements of the scapula (shoulder blade), yet they often fail to point out - or ever relate - that none of these movements is possible without the participation of your Wing Joints. It is almost as though they want to keep them hidden!

However, you can never fully understand your arms if you ignore your Wing Joints.

During COVID, I discovered how my lower back was being shortened and compressed by the subtle way I depressed and retracted my whole arm from my Wing Joints while I was typing. Normally, this was so slight as to remain manageable by my Postural Movement System (PMS), but during COVID, with long periods of sitting and typing, it was impossible to contain the negative consequences.

I have since made additional discoveries of how to manage my back, my legs becoming a second major contributor that I had failed to register. When legs don't work as designed - by bending and moving the weight of the body around - too much work falls upon the extensors of your back, again resulting in surprising negative consequences. I now suspect that this initially caused my injury.

***

All of my insights have landed in PILANDES.

Pilates is a superb method for restoring the balanced strength required for PMS to be able to successfully maintain your balance and well-being while you do what you do.

And finally, it doesn't matter how much you know - life happens to all of us.

It's what you do next that matters the most.

NEXT: What Am I Supposed To Do Next?

Stay tuned.

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