アレクサンダーの発見をチェストリフトに応用する――その2 • Alexander's Discovery Applied to Chest Lift - II

[Original English below]

以前、アレクサンダーの発見をチェストリフトに応用する――その1で、チェストリフトというピラティスの基礎的な動きが、広く誤解されていることを書いた。

チェストリフトとは、セミ・スパインの姿勢から頭と胸を持ち上げる動きだ。そのまま続ければロールアップとなり、最終的にマットの上で上体を起こすところまでいく。PILANDESを始めて以来、私はトライアルで多くの受講生からこう言われてきた。

「もう(10年、18年、あるいはずっと)ロールアップができていません」

その理由が、私にはわかる。

そうした受講生たちに共通するのは、自分の動きをどう展開すればいいのか、そのボディマッピングが不正確であるという問題だ。PILANDESマットコースを受講すると、ピラティスの動きを正確にボディマッピングできるようにするための70本以上の動画にもアクセスできるようになる。正確なボディマッピングは、ピラティスの実践を成功させるうえで欠かせない。チェストリフトは、それがどれほど効果的かを示す格好の例だ。

チェストリフトのやり方

前回説明した通り、首を屈曲させる筋肉はほとんどない――頸長筋と斜角筋しかない――のに対し、伸筋は四層にも重なり合う壁のようになっている。この不均衡こそが、チェストリフトを難しくしている原因だ。

鍵となるのは、胸鎖乳突筋(SM)が頭にどう作用するかを理解することだ。頭の位置によって、この筋肉が頸部を屈曲させるか、伸展させるかが決まる。正しくセットアップされて初めて、間接的な屈筋として働く。

では、どうすればいいのか?

ここで重要になるのが、頭と脊椎の連動だ。F.M.アレクサンダーはこれを「初源的調整作用(primary control)」と名付けた。動きを統率するその影響力の広さに気づいたからだ。チェストリフトにおいても、その一例を見ることができる。

PILANDESが示すのは、頭が絶えず前方へ傾き続けているということだ。これは感じ取れるものではなく、皮質下で自動的に起きている。しかし、意図的な動きによって、この働きは簡単に上書きされてしまう。

ほとんどの人が犯す間違いは、まさにここにある――きれいな前方への傾きを、うまく起こせていないのだ。

屈筋として働かせるには、トップ関節※で頭をはっきりと15度傾けることが必要だ。これによって、SMが付着する乳様突起が正しい角度に位置し、SMが頸部を屈曲させられるようになる。すると首の伸筋が働かなくなり、首はすばやく持ち上がる――その軽さに、誰もが驚くことになる。

もしここまでの話が少し専門的すぎると感じたなら、それこそ私のPILANDESトライアルに来て、直接指導を受けるべき理由だ。ぜひ自分で体感してほしい。実際に体験した人たちの言葉を信じるなら――チェストリフトが、そしてそれに続くロールアップが、どれほど楽にできるかに驚くはずだ。

日時と場所は、以下から選んでほしい。

東京 PILANDES トライアル

大阪 PILANDES トライアル

次回:三日間集中PILANDES、近日公開

乞うご期待。

※ PILANDESにおけるトップ関節とは、頭蓋骨の土台(後頭骨)と頸椎の一番上(環椎)との間にある後頭環椎関節を指す。

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[Original English]

Alexander’s Discovery Applied to Chest Lift - II

Previously I wrote that the Chest Lift - a foundational Pilates movement - is widely misunderstood.

Chest Lift involves lying in semi-supine and raising your head and chest. You can continue this movement into Roll Up so you finally sit upright on the mat. Since starting PILANDES, I have met many clients at my Trials who tell me:

“I have not been able to do Roll Up for (10, 18, ever) years.”

And I know why.

With every one of those clients, their problem begins with muddy body mapping of how their movements need to be deployed. When you take my PILANDES Mat program, you also get access to over 70 videos which are designed to improve your ability to accurately Bodymap your Pilates movements. Accurate BodyMapping is central to successful Pilates practice, and Chest Lift is a perfect example of how effective it can be.

HOW TO DO CHEST LIFT

As I explained last time, you have almost no muscles built to flex your neck — just longus colli and the scalenes — set against a wall of extensors stacked four layers deep. That imbalance is why Chest Lift trips people up.

The key is understanding how the sternocleidomastoid (SM) muscle acts on your head - your head position determines whether it flexes or extends your neck. It must be set up correctly to act as an indirect flexor of your neck.

How do you do that?

This is why your head/spinal movement is critical. F.M. Alexander named it “primary control” as he discovered its wide influence in governing movement. In Chest Lift, we can see an example of why.

PILANDES shows that your head is in a continual movement of tilting forward. This is not something you can feel - it is automated subcortically. However, you can very easily override this action with a voluntary movement of your own.

This is the mistake most people make: they fail to initiate a clean forward tilt.

To act as a flexor, the SM muscle requires a clear, 15-degree tilt of the head at the Top Joint※. This correctly positions your mastoid process - where the SM muscle inserts - at an angle which allows the SM to flex your neck. When this happens, the extensors of the neck don’t fire, so your neck bends upward at great speed, amazing people with how easy it feels.

However, if this all sounds a little too technical for you to grasp, that’s good reason to come along to one of my PILANDES Trials and get personal instruction from me. Feel it for yourself. If everyone who has experienced it is to be trusted - you will be surprised at how easy it can be to do Chest Lift, then follow through to Roll Up.

Pick a time and a place from the links below:

TOKYO PILANDES Trial

OSAKA PILANDES Trial

NEXT: Three-Day Intensive PILANDES Coming Soon

Stay Tuned.

※ Top Joint in PILANDES refers to the atlanto-occipital (AO) joint between the base of the skull (occiput) and the top vertebra (atlas).