アレクサンダーの発見をチェストリフトに応用する――その1 • Alexander's Discovery Applied to Chest Lift - I

[Original English below]

50年以上に及ぶ私のキャリアの中で、私はF.M.アレクサンダーの発見を、これまでに3度、再発見してきた......

「ああ――頭と脊椎の関係から始まるのか!」※

そして今、PILANDESを通して、私はまったく同じことを再び発見している。

今回、4度目のきっかけとなったのは、チェストリフトを探究したことだった。チェストリフトは、数多くのピラティスの動きに組み込まれている要素でもある。それ自体で完結したマットエクササイズであると同時に、標準的なピラティス・マットエクササイズの3分の1に、チェストリフトの動きが組み込まれている。✝ その正しい行い方を理解することは、ピラティスの実践を成功させるうえで中心的な意味を持つ。

私の経験では、この動きはほぼ例外なく誤解されている。

チェストリフト

セミ・スパイン(膝を立てて仰向けに寝た姿勢)で、頭を床から持ち上げ、それに肋骨を続かせる。

それだけのことだ。

では、なぜ誤解されるのか?

人は不必要に同時収縮してしまうからだ。

首の屈筋と伸筋を同時に働かせる同時収縮は、頭と胸を持ち上げる動きに、必要以上に大きな努力を強いることをほぼ確実にしてしまう。私のキューイングに従ってチェストリフトを行うと、皆さんが最も驚かれるのは、それがどれほど楽に感じられるかという点だ。ぜひトライアルにお越しになって、実際に体感してほしい。そして、必ず実演してもらうようにお願いしてほしい......

東京 PILANDES トライアル

大阪 PILANDES トライアル

チェストリフトの何がうまくいかないのか?

まず、頸椎そのものに作用する伸筋の豊富さと、屈筋の乏しさを比較してみよう。技術的に言えば――頭に直接作用する筋肉は別として――頸椎の屈筋は頸長筋のみであり、わずかに斜角筋も関与するが、その主な役割が呼吸の際に肋骨を持ち上げることであるため、屈曲作用は弱い。ただし、胸鎖乳突筋も、特定の条件下では頸部の屈曲に影響を及ぼす。それに対して伸筋は膨大で、首の後ろに沿っておおよそ四層に入り組んで重なり合う、分厚い筋肉群を成している。

この膨大な数の頸部伸筋は、常に働きたがっている。

しかし、この努力を伴う伸筋の同時収縮をオフに切り替える、小さなきっかけが存在する――それによって、PILANDESでこの動きを体験する人々を驚かせる、あの楽さが生まれるのだ。

それが、次回私が書こうとしていることだ。

乞うご期待。

東京 PILANDES トライアル

大阪 PILANDES トライアル

※ 私はかつて、FMの発見は「初源的調整作用(primary control)」であり、頭の動きが脊椎全体の協調を統率するものだと考えていた。これは今も本質的な発見であることに変わりはないが、あなたの調整システムは、頭と脊椎の関係だけよりもはるかに複雑であり――それは一つの触媒として働き、常に考慮すべき他の要因が存在する。こうした要因に取り組むことこそが、アレクサンダー・テクニークの教師たちが、指導者になるために4年から6年もの歳月を訓練に費やす理由である。

✝ チェスト・リフト・ウィズ・ローテーション、ハンドレッド、ハンドレッド・プレップ、キャット&カウ、ローリング・ライク・ア・ボール、ロールアップ、シングルレッグストレッチ&ダブルレッグストレッチ、クリスクロス、スパイン・ストレッチ・フォワード、ハムストリングスプル、オープンレッグロッカー、シール、ネックプル、ティーザー、プッシュアップ、ブーメラン&クラブ――これらはすべて、このチェストリフトの動きを含んでいる。これは基礎的な動きである。

***

[Original English]

Alexander’s Discovery Applied to Chest Lift - I

3 times in my 50+ year career, I have rediscovered F.M. Alexander’s discovery…

“Ahh - it starts with the head’s relation to the spine!”※

And here I am - through PILANDES - rediscovering the exact same thing again.

This 4th time was triggered by exploring Chest Lift - which is integrated into many Pilates movements. While being a mat exercise all on its own, Chest Lift is also a movement deployed in one-third of the standard Pilates Mat exercises.✝ Understanding how it is done is central to a successful Pilates practice.

In my experience, it is universally misunderstood.

CHEST LIFT

While lying in semi-supine, you raise your head off the floor with the rib cage following.

Simple enough.

So why is it misunderstood?

Because people unnecessarily co-activate.

Co-activation of both flexors and extensors of the neck at the same time all but guarantees that raising your head and chest will cost you far more effort than it needs to. What people are most surprised by - when they follow my cueing for Chest Lift - is how remarkably easy it feels. You should come to a Trial and feel it. Make sure you ask to be shown…

TOKYO PILANDES Trial

OSAKA PILANDES Trial

WHAT GOES WRONG IN CHEST LIFT?

First, compare the abundance of extensors to the scarcity of flexors acting on the cervical spine itself. Technically speaking — leaving aside any muscles that act directly on the head — the flexors of the cervical spine involve only longus colli, and, in a minor way, the scalenes, which flex only weakly since their main job is lifting the ribs in breathing. However, sternomastoid does also influence neck flexion, but only under certain conditions. The extensors, by contrast, are vast: a thick, intermingling mass of muscle arranged in roughly four layers down the back of the neck.

This vast number of neck extensors is always eager to act.

However, there’s a little trigger that will switch off this effortful extensor co-activation - which in turn results in the ease that surprises people who experience it in PILANDES.

That is what I will be writing about next.

Stay Tuned.

TOKYO PILANDES Trial

OSAKA PILANDES Trial

※ I used to think FM’s discovery was “primary control,” i.e., that head movements govern vertebral coordination. This is still a primary discovery, but your control system is infinitely more complex than just your head/spinal relationship - it acts as a catalyst, and there are always other factors to consider. Working with these factors is why Alexander teachers spend upwards of 4-6 years training to be educators.

✝ Chest Lift with Rotation, Hundreds, Hundreds Prep, Cat & Cow, Rolling Like A Ball, Roll Up, Single & Double Leg Stretch, Criss Cross, Spine Stretch Forward, Hamstring Pull, Open Leg Rocker, Seal, Neck Pull, Teaser, Push Up, Boomerang & Crab all involve this Chest Lift movement. It is a foundational movement.